A siénai Keresztelőkápolna

A siénai Keresztelőkápolna szerényen megbújik a pompázatos Dóm háta mögött. Kevesen veszik észre, s még kevesebben térnek ide be.

A turisták többsége megelégszik a Dóm meglátogatásával. Pedig a Battistero is nagyszerű látványt nyújt. Mintha a Dóm egy hátsó, titkos szobája lenne, a Dóm főoltára alatt húzódik meg. A 14. század elején, a Sienai dóm keleti oldalán kezdték építeni, eredetileg kettős céllal: a katedrális monumentális szerkezetének statikai alátámasztására és a keresztelési szertartások méltó helyszíneként.
Az építkezés Siena aranykorában zajlott, amikor a város politikai, gazdasági és kulturális értelemben is Észak- és Közép-Itália meghatározó hatalmává vált.
Siénai és  firenzei reneszánsz mesterek remekművei rejtőznek a nagyon gazdag gótikus, márvánnyal díszített homlokzat mögött. Az a belépő érzése, hogy egy ékszerdobozba csöppent be. Színpompás freskók, tündöklő aranyozott bronszobrok fogadják a látogatót.
A legértékesebb műalkotás a közepén elhelyezkedő  hatoldalú keresztelőmedence, amelyen a 15. század
"Aranycsapata" dolgozott.

Részt vett a munkában az a Donatello, akit Michelangelo a példaképének tekintett, Lorenzo Ghiberti, aki Firenzében megalkotta a Battistero Paradicsomi kapuját, a leghíresebb siénai reneszánsz szobrász Jacopo della Quercia, a Fonte Gaia (a sienai főtér díszkútja) mestere.

A Keresztelő medence domborművei egy izgalmas képregényre emlékeztetve mesélik el Keresztelő Szent János életének a történetét.
A kápolna mennyezetét pedig egy káprázatos "freskótenger" takarja. A keresztény hit alapvető dogmáinak színes köntösbe öltöztetett változatát láthatjuk itt. Angyalok röpködnek a fejünk felett, különböző bibliai szereplők néznek ránk a magasból, s természetesen nem maradhatnak ki az ábrázolásokból a mecénások arcképei sem, hiszen nélkülük mindez a csoda nem valósulhatott volna meg.